「邦聯」(Confederation)是「複合國」的一種形式，通常由一些有相似歷史背景的國家透過簽訂條約組成，一 方面各組成邦在內政上保持獨立，保留各自原有的政府，但另一方面各組成邦又組成一些共同機構(如邦聯議會 )以處理共同事務(主要是外交事務)。

由於「邦聯」的本質跟「國際組織」(「聯盟」)有相似的地方，因此有時 頗清楚劃定兩者的界限。事實上，在歷史上很多「邦聯」、「聯盟」和「國際組織」的名稱都包含 Confederation、Confederacy或Union等詞。由此可見，「邦聯」與「國際組織」(「聯盟」)的區別其實只是一 線之差。

[#ed0e1d]另一方面，「邦聯」亦經常與「聯邦」相混淆。[/#ed0e1d]歷史上某些以「聯邦」(或甚至「共和國」)作為名稱 的政治實體，其內部結構非常鬆散，各組成邦保留獨立地位，因此其實質應為「邦聯」。因此在判斷某一政治 實體的實質時，切忌望文生義，絕不可僅從該政治實體的名稱來作出判斷。

聯邦係有中央政府,但邦聯就係北約或東協咁