揚州燒餅歷史悠久，隋唐時期揚州是中國東南的大都會，也是國際商貿的重要港口。許多波斯、大食的商人雲集到揚州，揚州人稱這些商人為“胡商”。揚州人把胡商所做的餅，稱之為“胡餅”。就是後來揚州的燒餅。據《唐大和尚東渡傳》記載，唐代大和尚鑒真東渡日本時，備至的乾糧中就有“幹胡餅兩車”，可見胡餅在當時就已經深受揚州人的喜愛了，成為揚州人日常生活食品的一部分了。
燒餅、油條、豆漿、陽春麵，被揚州人稱為早點的“四大金剛”，排在第一位的就是燒餅，可見她與生活關系的密切，揚州燒餅與其他傳統食品一樣，形成了自己的風味與特色。

揚州城區與周邊轄區的縣市的大街小巷，佈滿了燒餅店，市民購買非常方便。品種按其形狀區分各自的口味兒，比如圓形的是甜味兒的，長方形是蔥油味兒的，橢圓形是蘿蔔絲的等等。並且還有炭爐燒餅和草爐燒餅的區別。現在草爐燒餅很難見了，多了一種電烤箱烤執法。大部分中老年人，還是喜歡吃，老土爐烤制的燒餅。燒餅的製作從發酵、揣堿、揉面、火工都很考究。烤好的燒餅大小如一，薄厚均勻，芝麻密佈，香脆可口。

燒餅是經濟實惠的大眾食品，上班一族買來夾著油條的燒餅，邊走邊吃很是方便。或者買回家吃著炒餅再來一小碗豆漿或者稀粥，加一碟揚州的特色小菜，三和四美產的醬菜，是一頓即實惠又美味的早點。

揚州的黃橋燒餅還有一段廣為流傳的佳話。抗戰時期黃橋戰役期間，黃橋人民家家戶戶趕制燒餅，車推擔挑從四面八方送往前線，支援新四軍作戰殺敵。對取得黃橋戰役的勝利起到了重要的作用。從此“黃橋燒餅”成為特產食品。（泰興縣黃橋鎮以前歸屬揚州地區管轄，九十年代經國務院批准，揚州市行政區劃調整，縣級泰州市從揚州劃出，組建地級泰州市，泰興市黃橋鎮劃歸泰州市）。