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科技與教學 - 王偉雄
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科技與教學 - 王偉雄


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得林鄭政府之助,武漢肺炎(又名 ……,不記得了)在香港蓄勢待爆。不過,這個政府雖然無能兼無良,置香港人死活於不顧,但也不能公然不採取任何措施,於是教育局上周宣布全港學校不會早於3月16日復課。不少學校為了讓學生「停課不停學」,推出網上授課。以現在的科技,加上學生絕大多數家裏有電腦及可以上網,網上授課不但可行,甚至可說是輕而易舉。當然,教學效果如何則難說,要看很多因素;但在課室面對面授課也不能保證教學效果好,也是取決於很多因素。

網上授課不是新鮮事,我第一次見識到這個教學方式的應用,是內子二十年前在University of Illinois at Urbana-Champaign攻讀Library and Informance Science碩士時,有一部份課程要在網上上課。那時他們已經能做到在網上即時傳輸教授講學的影音,學生可以在千里之外發問,不只是單方向的講授。在當年,那算是尖端科技了,但現在已不過是家常便飯。

現在運用科技來幫助教學,除了即時傳輸影音,還有不少其他方法,大都很實用和方便。然而,有些人不知怎的總是抗拒科技,認為越多用科技來教學,便越減少所謂的human touch──做不到春風化雨,便難以作育英才。這好比說電子書不真的是書,要一頁一頁地翻,感覺紙的質料,書的重量,才算是看書。都是bullshit。正如紙本書和電子書各有優點和缺點,傳統的課室教學與加入科技運用的教學,不一定是其中一個方式勝過另一個方式,是否運用得當才是關鍵。

就拿經常被人批評的PowerPoint教學為例。有些人認為PowerPoint slides不但無助教學,甚至會障礙學生學習,理由是學生只顧抄slides的內容,以為抄了就等如理解,因此反而懶於在課堂上思考;此外,如果slides裏有圖片或其他花俏的設計,便被認為會分散學生的注意力。網上亦不時見到有文章批評PowerPoint教學,有些題目真夠嚇人,例如"How PowerPoint is killing critical thought"和"Five reasons how PowerPoint can harm your learning",最誇張的也許是"Universities should ban PowerPoint. It makes students stupid and professors boring"。其實這些文章批評的,大多不是 PowerPoint本身,而是不善用或濫用PowerPoint。因此,也有文章替PowerPoint平反,指出"research reveals PowerPoint is not to blame";我見過最一語道破的說話是"PowerPoint doesn't make bad slides and it doesn't give bad presentations; people do"。其實,以前的老師用低科技的黑板和粉筆,一樣可以不善用或濫用,令教學效果奇差;我中學時至少有一位老師每一堂都是大半時間在寫黑板,悶死人,全班都沒有興趣上課,但罪不在黑板和粉筆啊!

我有用PowerPoint 教學,效果很好。我不會每一堂都用,如果用,不會一堂內放幾十張slides;最多十張八張,每一張之上不會有很多字,也不會一次過將一張 slide 的所有內容展示出來,而是配合講授的進度來逐點展示。我教的是哲學,有時要解釋的概念或論證太複雜,PowerPoint slides可以幫助學生跟得上我的講解,但永遠是我的講解為主,slides為輔。還有一點很重要,我會要求學生不抄slides的內容,不是因為那是不外傳的「秘笈」,而是因為我要他們專心聽講和思考;學生要slides的內容,沒問題,我會在下課後將slides放到網上讓他們下載。

這個學期我得科技之助,可以實行一個教學的新設計,而且得到非常滿意的效果。有關課程是哲學系四年級學生才可以修的senior seminar,我選的題目是"Nietzsche on morality";題目很深,而且這課程屬於writing intensive,要求學生的寫作量比一般課程大。我可以要求他們寫兩三份短papers,一份長paper,那是最簡單的做法;但我認為教尼采不應該用這個傳統的方法,而應該令學生多想勤寫,寧願每次寫的都短小。於是我決定要求他們寫reading logs,每星期寫一則,每則約400 字,必須是關於該星期的指定讀物。這些reading logs合共約6,000字,加上約2,500 字的final paper,寫作量夠大了。

我說得科技之助,也不是甚麼了不起的科技,只是課程的網頁容許我開一個平台,讓所有學生都可以在那裏隨時貼文,而且所有貼文都是公開的,即班裏任何人都看到,都可以評論(但只可以看到自己所得的評分)。我本來以為有部份學生會不喜歡這個做法,尤其是公開貼文,誰知他們全都說這比寫papers更有趣,更能刺激思考和練習寫作,也令他們更認真地寫(同學都看到嘛)。憑他們寫出來的東西判斷,他們說的應該是真話,我這個當老師的因此十分高興。

(隔星期六刊登)

王偉雄
電郵 :[email protected]
Good0Bad0
2020/02/23, 6:19:23 晚上
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