1985年美國伍茲霍爾海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)的科學家兼海軍指揮官巴拉德(Robert Ballard)在北大西洋發現沉沒多年的「鐵達尼號」,成為一時佳話。但巴拉德揭露當年尋找「鐵達尼號」只是一個幌子,真正任務其實旨在找尋兩艘沉沒的核子潛艇。
巴拉德周四接受美國有線新聞網絡(CNN)訪問時稱,尋找「鐵達尼號」只是美軍一次秘密軍事行動的一部份,海軍為他提供經費及機會,但首要條件是必須先找到兩艘在1960年代沉沒的「長尾鯊號」(USS Thresher,SSN 593)及「蠍子號」(USS Scorpion,SSN-589)核子潛艇。
巴拉德說:「我們知道潛艇位置,他們希望我在不被蘇聯人跟蹤的情況下,前往潛艇的所在位置,因為他們對蠍子號內的核武器及核反應堆對環境有何影響感到興趣。」
當他的團隊完成兩艘潛艇的探索後,只餘12天尋找鐵達尼號,結果最後在北大西洋逾3,600米(1.18萬呎)深的海床發現鐵達尼號。「當我們發現鐵達尼號,我們自然感到興奮,因為這是一個艱巨任務。我們成功了,射入絕殺入球。」
他表示尋找鐵達尼號是一個很好的謊話,令傳媒「完全不察覺我在做甚麼」,「當局不想事件公諸於世,因此我要撰寫一個謊話。」他更揚言不只一次替海軍執行秘密任務,但由於未經批准,他不能公開內情。
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