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北韓對外聲稱發展核武是保護政權，但一名美國白宮高級官員指出，平壤的真正目的是迫使美國終止與南韓結盟，最終統一朝鮮半島。

白宮國安會亞洲事務主管波廷杰（Matt Pottinger）在一個安全會議中表示，北韓官員過去與美國官員的對話中，一直未有隱瞞其野心，曾透露會「利用軍力作為敲詐工具去達成目的，甚至包括將來強行統一朝鮮半島」。他又指，北韓亦會「要脅美軍撤出朝鮮半島，以及中止與南韓的盟友關係」。
對於北韓的核武和導彈威脅，波廷杰稱美國無意推翻金氏政權，只是希望北韓停止核計劃，「我們真的沒有選擇，只能從外交上孤立北韓，從而重創它們的經濟，直至它們願意作實質行動降低威脅」。
美聯社