http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/international/20161122/55950078北韓實行計劃經濟，但當地數以百計市場已引入資本主義，政府只能「隻眼開隻眼閉」，因為這削弱了獨裁政府對人民的控制，但經濟效益卻支撐着金氏王朝。有脫北者指，政府一旦關閉這些市場，整個政權將崩潰。

北韓有數以百計的「自由巿場」，部份屬於「黑市」，販賣草本藥品、潮流服飾、外國劇集等，亦有中國及南韓的走私貨，當中南韓衣服、鞋子、電視劇音樂CD等尤其受歡迎，需求甚殷。雖然這些都是違禁品，但警方多次掃蕩下仍然禁之不絕。當局過往亦曾限制市場的營業時間，或禁止年輕人於市場工作，但近年已取消有關措施。
31歲脫北者車日赫（Cha Ri-hyuk，音譯）2013年叛逃南韓，他指北韓市場內貨品應有盡有，直言：「如果北韓關閉這些市場，政府亦會倒台。」
北韓自1990年代中期爆發經濟危機及飢荒後，政府已容許自由市場活動，甚示向市場徵稅，經濟收益用來進一步鞏固金氏王朝，亦讓領導人金正恩可以發展核武。
不過，這些大大小小的市場令北韓人一嚐外國文化，亦令他們不需再完全依賴政府。有分析認為市場活動令北韓人慢慢出現新思維，終或削弱極權統治。慶南大學遠東問題研究所林乙川（Lim Eul-chul）表示：「這是一個正在增長的潛在力量，可以從根本動搖北韓體系。」
美聯社