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【Now新聞台】歐洲太空總署與俄羅斯聯邦太空總署，合作派出的火星登陸器，在降落火星表面後失去聯絡。


相比美國，歐洲和俄羅斯的「登火」計劃，一次都未成功過。如果今次再失敗，對他們來說會是沉重的打擊。總的來說，「登火」無疑是一項艱巨任務。


人類至今四十多次的探索火星計劃，超過一半是失敗。現時只是美國有登陸器成功在火星著陸，並曾運作過，可以說是一枝獨秀。


歐洲和俄羅斯，並將前蘇聯列入計算，所有登陸火星表面的計劃皆未成功過，只有在軌道上運行的探測器。


中國和日本亦分別曾派出名為「螢火一號」和「希望號」的軌道探測器，但連進入軌道也做不到。


「登火」經常失敗，是因為有重重難關要過。考慮到地球和火星的運行軌道，一般相隔26個月，才有一次適合的出發機會。啟程後，需花上大半年時間及飛行五千萬公里，才靠近火星。降落時，更要確保角度和速度，使穿越大氣層和著地時不會損害機身。這一步非常關鍵，因為著陸過程難以由地球控制，只可以靠預先輸入程式，無法應對現場狀況。即使安全著陸，也要防範沙塵暴和電場干擾器材運作和聯繫地球，任何一步有差池，數以億計的資金就付諸東流。


1971年，前蘇聯的「火星2號」，是人類首次嘗試將登陸器降落火星，但失事墜毀。同期的「火星3號」在降落後15秒，失去聯絡。直至1975年，美國的「維京一號」才首次成功在著陸後，保持運作，將火星的照片傳回地求。1997年的「火星探路者」則成為首個在火星表面上移動的「火星車」。2004年的「機會號」，是至今最成功的一次。它原本只是預期運作90日，但到12年後的今日，仍然繼續運作。


歐洲和俄羅斯本來打算在2020年，再次合作派出「火星車」，現在未知計劃會不會受影響。科學家則表示即使今次失敗，也可以從中吸取寶貴經驗，絕對不是浪費。