加拿大總理哈珀（Stephen Harper）2日要求總督David Johnston解散國會並獲同意。哈珀隨後宣布，加拿大第42屆聯邦議會眾議院選舉競選活動開始，今年10月19日舉行投票。

如果保守黨（Conservative Party）贏得大選，將會成為加拿大108年以來第一位4度擔任總理。不過目前正面臨新民主黨（New Democratic Party）的競爭，勝算頂多一半。

現年56歲的哈珀，2004年當選保守黨領袖，2006年就任加拿大總理，2008年、2011年兩度連任成功。

加拿大傳統政治風氣中間偏左，但哈珀執政9年半以來一路向右轉，逐漸降低消費稅與公司稅、迴避氣候變遷立法、支持石油業、增加軍事預算、力挺以色列的右派政權。

以往國會選舉的競選期約40天，但這次長達78天，是國家歷史上最長，也將是最燒錢的國會選舉，對於資金充裕、可以大打廣告戰的保守黨較有利。

最新民調顯示，中間偏左的新民主黨支持率32.1%，保守黨31.6%，自由黨（Liberal Party）25.6%，其他政黨均不足5%。另外有三分之二的加拿大人認為該國政府需要改變。

加拿大國會是兩院制。338席眾議員由選民投票選舉產生，任期4年。105席參議員則由總理提名，代表英國女王的總督（Governor General）任命。

在石油主要產地Alberta執政長達44年的保守黨早前省選意外大敗，議席由原來的70席，減至只剩10席，新民主黨則由10席躍增至54席。

主張魁北克省脫離加拿大、成為獨立主權國的魁北克集團（Bloc Québécois）上屆聯邦大選僅得2席、今屆勢必改變競選策略。

加拿大中央銀行總裁日前表示，國家經濟將陷入衰退，GDP連續5個月下跌。央行上個月進行今年第二度降息，希望能夠為經濟注入活水。

哈珀以達到預算平衡自我標榜，但能源業佔GDP約10%，油價低迷已導致失業率升高、國家歲收減少、經濟前景蒙上疑雲。

新民主黨領導人Thomas Mulcair告訴支持者：「我要告訴每一個認為哈珀政府走錯路的加拿大人，新民主黨將讓經濟重振雄風，讓人民回到工作崗位。」

於20世紀執政近69年的自由黨，領導人為前總理Pierre Trudeau之子Justin Trudeau也主打經濟議題，強調會扶助中產階級家庭，提出對富裕階層加稅。

加拿大今年爆發多次恐怖襲擊，哈珀在選戰中勢必會出國家安全牌。不過他大幅擴張情治機構權力的作法，卻遭到不少人批判。

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