2013年7月22日

凌劍豪 國際點評

底特律破產對港澳城市管治啟示

日前，底特律正式向法庭申請破產保護，打算踏上背棄舊債，重建城市之路。底特律曾是代表美國重工業成功的象徵，三大汽車廠的總部所在。今天走上了破產的道路，自然令人感到不勝唏噓。

然而，底特律申請破產之所以矚目，除了它是自二○一○年以來申請破產保護最大的城市外，更反映城市經濟管治的問題，足以為港澳政府借鏡。

底特律的結構問題，在於過分依賴單一汽車業。在五六十年代，美國幾乎壟斷全球汽車業務，佔全球銷售的四分之三，亦令底特律成為了汽車之城，在最高峰的時間，有近九成人口及八成收入來自汽車相關行業。

然而，日本車的廉價競爭戰略以及歐洲車的高檔競爭政策，令美國汽車工業在國內外均出現嚴重萎縮，再加上底特律政府過分依賴三大車企在本地的投資，當它們一旦陷入財困，底特律的發展便出現問題，最終只能以借貸度日及應付社區建設。

城市本身作為國家最基本的經濟體，如何平衡經濟危機是決定城市管治的元素：在全球化時代有效地分散投資，從而分散風險。汽車業本身是在地工業，大部分的汽車從業員均「從一而終」，在工廠工作並落地生根。

然而，全球化的人員流動，令有更高經濟能力的中上層人士變得相當離地，因此當底特律出現問題後，大量中產階層逃離城市，進一步打擊底特律的經濟轉型，令其陷入兩難。

當然，不以重工業為主導的港澳地區，短期內似乎未必會重蹈底特律覆轍。但近年在自由行的影響下，港澳地區亦開始出現產業單一及遊客單一的情況。一旦發生產業失衡，特別是現時網上購物盛行，經濟前景未明朗的情況下，以購物、金融為經濟結構主體的港澳地區，或會出現比底特律更差的情況。須知道，人口流動在高增值行業更為快速，因此更要求短時間的轉型，否則可帶來更嚴重的後果。