韓國《中央日報》7月1日在頭版報道韓國將探月計劃大幅提前的消息，稱韓國政府已決定把原定於2025年的探月計劃改為2020年實現，並將搭載比美國更先進的探測機器人。
中日等鄰國的探月計劃激起了韓國的熱情。韓國《中央日報》7月1日在頭版報道韓國將探月計劃大幅提前的消息，稱韓國政府已決定把原定於2025年的探月計劃改為2020年實現，並將搭載比美國更先進的探測機器人。不過對於這項雄心勃勃的計劃，韓國國內的質疑聲也不少。

報道稱，韓國宇宙航空研究院計劃本周向未來創造科學部提交報告，准備通過與美國航天局合作，在2017年發射試驗用探月飛船，並以此為基礎在2020年發射自主研發的飛船實現登月。該月球登陸飛船將搭載由核能電池驅動的月球車(探測機器人)。負責該項目的建國大學航空宇宙信息系統工學科教授李昌鎮表示，韓國宇宙航空研究院將前往美國航天局商談相關合作事宜，在美國艾姆斯太空探索中心的協助下完成探月飛船的設計工作。美方表示，如果該試驗飛船使用美國火箭發射，美國將負擔部分費用。由於韓國自主研發的運載火箭將在2019年完成，在此之前的探月飛船不可避免地將使用外國火箭進行發射。韓國登月的探測機器人大小相當於方便面箱子，重量僅為20公斤，可在著陸點40公裡以內進行各種探測活動。與2012年在火星著陸的美國「好奇」號探測車相比，韓國的探測機器人雖然重量較小，但活動能力更好。參與研究的韓國科學技術研究院仿生學研究團長姜聖哲表示，「這將成為迄今為止水平最高的探測機器人」。

對於韓國突然提出如此雄心勃勃的計劃，《中央日報》認為這是受到周邊國家的刺激。報道稱，探月在上世紀六七十年代是美蘇爭霸的領域之一，但進入21世紀，日本、中國、印度等新興國家接連發射月球探測器。日本的「月亮女神」和中國的「嫦娥1號」均發射於2007年，印度的「月球飛船1號」也於2008年發射升空。中國的「嫦娥3號」即將於今年下半年發射，而印度的月球探測器也計劃於2016年和2018年發射。韓國未來創造科學部宇宙政策科長高錫坤表示，中國成功發射神舟十號飛船後，國際形象獲得很大提升，由此帶來的經濟效果也非同小可。報道還認為，各國對探月的熱情與激烈的太空競爭不無關系，因為月球可能成為人類進入宇宙深處的技術試驗場。

此前韓國的探月計劃是在2023年完成探月飛船的研制和發射試驗，2025年完成探月計劃，但朴槿惠在總統大選中承諾「2020年要讓韓國國旗在月球飄揚」，因此相關研發工作也隨之大幅提前。韓國專家們